朱雀二号遥二发射成功 全球首枚成功入轨液氧甲烷火箭
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【CNMO新闻】7月12日，CNMO获悉，由蓝箭航天空间科技股份有限公司自主研制的朱雀二号遥二液氧甲烷运载火箭在我国酒泉卫星发射中心发射升空，随后火箭顺利进入预定轨道飞行，此次发射任务取得圆满成功。朱雀二号也因此成为全球首款成功进入预定轨道的液氧甲烷火箭。
朱雀二号火箭首次发射腾空瞬间
虽然液氧甲烷火箭发动机的实用化历程在近年逐渐引发关注，但其“萌芽”的年代却相当早。1931年3月，德国火箭先驱约翰内斯·温克勒主持发射了人类第一枚液氧甲烷火箭——“休克尔-温克勒一号”。该火箭与如今的后辈“长相”区别很大，燃料储存于管内，唯一的发动机位于火箭中央。可惜该火箭仅飞到约60米高度，在那个年代也找不到实用价值，因此没能掀起波澜。
20世纪中期，太空时代来临，液体火箭迎来大发展。不过，当时液体火箭发动机选择煤油、液氢等作为主要燃料，甲烷仍然“缺席”。
20世纪60年代，美国航天企业开始进行含甲烷火箭燃料实用化的早期探索，在液氧甲烷推进剂的制备、应用上积累了相当丰富的经验。20世纪80年代，我国也开展了含甲烷火箭燃料发动机的预究工作，先后进行了甲烷、丙烷的电传热试验和推力室点火试验，取得了初步成果。众多航天动力研究单位积累了大量研究成果和经验，为液氧甲烷发动机飞天打下了坚实基础。此外，欧空局、俄罗斯、印度等也在进行液氧甲烷发动机的研究工作，但目前均未造出实用化发动机型号，研究尚处于比较初级的阶段。
随着天然气被送入千家万户的厨房灶台和工厂机组，其燃烧效率高、绿色环保、成本低、易制取等优点日益突出，甲烷也逐渐成为火箭发动机科研人员无法忽视的燃料选项。事实上，某些优质气田生产的天然气品质极好，经过液化处理后，不必额外进行提纯等步骤，就可以直接作为火箭发动机的燃料。
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